Slik navigerer en tredjegenerasjons skomaker fra Firenze de amerikanske tollutfordringene

I nesten et århundre har familien til Valentina Rangoni solgt italienskproduserte sko til USA gjennom sitt hovedmerke, Amalfi by Rangoni. Nå står tredjegenerasjons skomakeren, som grunnla sitt eget merke dedikert til damesko i 2016, overfor en enestående forretningsutfordring: Trump-administrasjonens tollpolitikk.

Den 1. juli ble det inngått en avtale mellom USA og EU. Varer med opprinnelse i EU, inkludert italiensk fottøy, ble underlagt et samlet amerikansk tolltak på 15 prosent. Dette erstattet den tidligere tilleggsavgiftsstrukturen på 10 prosent (Section 122), uten kumulativ effekt på toppen av MFN-tollen. Regelendringen ga lettelser spesielt for bilprodusenter, som var rammet av en tidligere toll på 27 prosent, samt andre sektorer i det europeiske markedet. For et skomerke var avtalen imidlertid ikke like gunstig, sier Rangoni.

– Tvert imot vil jeg si at tollen på 15 prosent, selv om den er lavere enn de kumulative satsene fra tidligere i år, har gjort det enda vanskeligere å selge produktene våre, forteller designeren til FashionUnited. – Skoene mine ligger i et prissegment der de ekstra 15 prosentene utgjør en reell forskjell, og det virker ikke som om folk forstår at bak prisen ligger kvaliteten av italiensk håndverk.

Rangoni sier det har vært «svært vanskelig» å holde prisene tilgjengelige samtidig som den italienske kvaliteten opprettholdes. – Det er virkelig en daglig utfordring full av kompromisser. Ofte må jeg gi avkall på vakre design som rett og slett ville blitt for dyre å produsere, for å holde merkets priser tilgjengelige, sier hun, og legger til at hun ikke bare justerer prisene, men også prøver å konsolidere forsendelser så mye som mulig for å redusere kostnadene.

I første kvartal 2026 falt verdien av italiensk skoeksport til USA med 7,4 prosent, ifølge de siste dataene fra Centro Studi of Confindustria Accessori Moda for Assocalzaturifici. Rangoni understreker at tollen fører til at amerikanske forbrukere ofte ser etter billigere produkter «produsert der det forekommer utnyttelse av arbeidskraft, forurensning og dårlig kvalitet».

– Italia har en utrolig kunnskap når det gjelder skoproduksjon. Det er en tradisjon som strekker seg over generasjoner. Her i Italia har håndverkerne som jobber med skoene våre gjort dette hele livet; de kjenner hver fase av skoproduksjonen ned til minste detalj. Det er takket være dem at vi kan produsere sko med et kvalitetsnivå som er umulig å gjenskape andre steder. Det er et annet aspekt som er like viktig for meg: nærhet. Hele produksjonen vår er basert i Toscana, fra garveriet som leverer skinnet vårt til verkstedet som lager lestene våre, sier hun.

Ekspansjonsplaner i USA til tross for toll

Valentina Rangoni ble en del av familiebedriften, grunnlagt i 1937 av hennes bestefar Ugo Rangoni, i 2015. Hun bestemte seg for å starte sitt eponyme merke etter å ha fullført et diplom i skodesign og en grad i økonomi.

– Min far hadde en stund tenkt på å skape et mer eksklusivt produkt for et høyere markedssegment, og jeg så min sjanse til å ta steget og starte dette nye prosjektet, sier hun, og legger til at det «ikke manglet på diskusjoner og skuffelser» med faren og med folk som ikke trodde hun var i stand til å lede merket. – Men jo mer tid som går, desto stoltere og tryggere blir jeg på verdien av skoene og merket mitt, sier hun.

I dag selges Valentina Rangoni i Europa via egen nettside og globalt gjennom forhandlere som Nordstrom, Wolf & Badger med flere. Men designeren vil mer.

– Jeg har mye på gang. Vi planlegger å åpne en ny Rangoni-butikk, og vi skal snart lansere en nettbutikk dedikert utelukkende til Valentina Rangoni. Foreløpig er den kun tilgjengelig for europeiske kunder, men den kommer snart til USA også, sier hun.

Rangoni ønsker også å styrke sin tilstedeværelse i sosiale medier ved å skape innhold rettet mot det amerikanske markedet. Drømmen er å snart åpne en Valentina Rangoni-butikk i New York, samt å se merket sitt i skoavdelingene hos varehus som Nordstrom, Saks Fifth Avenue og Bloomingdale’s.