Milliardæren Bernard Arnault i sentrum for ny biografi

Paris - Fra barndommen i Nord-Frankrike til hans tilstedeværelse ved Donald Trumps andre innsettelse, er Bernard Arnault, sjefen for verdenslederen innen luksus, LVMH, tema for en kritisk biografi som ble utgitt onsdag. Dette er den første i Frankrike på over tjue år.

I «Bernard Arnault, son univers impitoyable», utgitt av forlaget La Tribu, tar motespesialist Audrey Millet for seg oppveksten til Arnault, som kom fra en velstående familie i Roubaix – foreldrene drev et entreprenørselskap – og hans vei til å bli en av verdens rikeste menn, med en familieformue estimert av Bloomberg til 162 milliarder dollar i juni 2026.

Forfatteren tar for seg hans tid ved den prestisjetunge franske skolen Polytechnique, hvor den unge mannen briljerte i sannsynlighetsregning, men i mindre grad innen allmennkunnskap, skal man tro karakterene hans. Boken vier spesielt noen linjer til hans obligatoriske praksis ved ingeniørskolen i Angers, hvor militæret konkluderte med at han var «uegnet til å bli betrodd en ansvarsfull stilling».

«Det den franske hæren den gang identifiserte som mangler i lederegenskaper, skulle ledelsesstilen på 1990-tallet omdøpe til: agilitet, transformasjonsledelse, entreprenørånd. Verden var i ferd med å endre sitt fortolkningsrammeverk», analyserer Audrey Millet.

Deretter fulgte oppkjøpene: først Boussac i 1984, et tekstilimperium som eide juvelen Christian Dior; deretter LVMH, som da besto av Louis Vuitton og Moët-Hennessy, etter manøvrer som førte til at den franske børskommisjonen startet en etterforskning.

Flere titalls andre hus ble deretter kjøpt opp for å bygge det nåværende imperiet på 75 selskaper: Givenchy, Kenzo, Guerlain, Sephora, Pommery, samt Les Échos og Paris Match. Noen overtakelsesforsøk mislyktes, som Gucci, som til slutt ble snappet opp i 1999 av François Pinaults PPR-gruppe, eller Hermès, en sak der LVMH ble sanksjonert av det franske finanstilsynet (Autorité des marchés financiers).

Boken viser også mellom linjene støtten forretningsmannen mottok fra staten, spesielt ved oppkjøpet av Boussac («Det er den franske staten som helt lovlig vil finansiere operasjonen», skriver forfatteren).

I begynnelsen av juni omtalte Le Canard enchaîné press fra milliardærens omgangskrets mot La Tribu, som er en del av gruppen Les Nouveaux Editeurs (hvor François-Henri Pinault, styreleder i luksusgruppen Kering, har eierandeler gjennom sitt holdingselskap Artémis).

«Jeg kan bekrefte at presset har vært svært sterkt», uttalte bokens redaktør, Julia Pavlowitch, til AFP, uten å utdype ytterligere. «Denne boken er en fri utgivelse fra et uavhengig forlag, på ingen måte påvirket av sine aksjonærer (...). Det er en tradisjonell utgivelse, slik det finnes stadig færre av», fortsetter redaktøren. LVMH ønsket ikke å kommentere saken da de ble kontaktet av AFP.

Denne artikkelen ble oversatt til norsk ved hjelp av et AI-verktøy.

FashionUnited bruker AI-språkteknologi for å gi bredere tilgang til nyheter og informasjon for motefagfolk over hele verden. Selv om vi streber etter nøyaktighet, er AI-oversettelser stadig under utvikling og er kanskje ikke feilfrie ennå. For tilbakemeldinger eller spørsmål om denne prosessen, kontakt oss på info@fashionunited.com.