Epstein-saken: Rekruttereren, forretningsmennene og underkastelsens mekanismer

Paris (Frankrike) – Nivå for nivå, helt til de ble 'fanget i garnet': Juliette G. og Ebba P. Karlsson, to tidligere modeller som ble oppdaget av Daniel Siad for å bli presentert for henholdsvis den amerikanske seksualforbryteren Jeffrey Epstein og direktøren for et anerkjent fransk modellbyrå, avslører overfor AFP en snikende og systematisk mekanisme.

"Jeg har identifisert flere nivåer som ledet meg dit", forteller Juliette. "Disse mennene, i sin manipulasjon, utfører underkastelsestester for å se hvor langt den unge kvinnen vil gi etter", mener den 43 år gamle franske kvinnen. Først, 'målrettingen'. I 2004 blir 21 år gamle Juliette kontaktet på Champs-Elysées av Daniel Siad, som tilbyr henne "profesjonelle muligheter" innen modellbransjen i USA. "Jeg tror han prøvde å avdekke om jeg ville akseptere uten å stille for mange spørsmål. Det gjorde jeg, jeg lot tvetydigheten henge for ikke å virke vanskelig."

Som eneste informasjon mottar Juliette en flybillett og en adresse. Men hun blir beroliget av modellbyrået sitt, som forteller at de kjenner til Siad.

I New York møter Juliette Jeffrey Epstein, hvis navn hun da får vite. Han ber om passet hennes og sier: "Jeg har ikke tid til å møte deg i dag. Jeg gir deg 120 dollar. Hvis du vil shoppe, jeg har limousinen min tilgjengelig".

Passet er det "andre nivået" som passeres, en "gisselsituasjon", mener Juliette. Det tredje er "gjelden". Ved å akseptere pengene, følte Juliette at hun "sto i gjeld uten å ha ønsket det". "Jeg skammet meg lenge. Flere år senere vurderte jeg til og med å betale dem tilbake."

Dagen etter håper Juliette på et profesjonelt møte. Epstein gir henne "en omvisning" gjennom kjøkkenet og et treningsrom dekorert med "nærbilder av kvinners intime kroppsdeler"... "Var det en diskret toleransetest? For å se om jeg ville dra, eller om jeg aksepterte å bli plassert i et... oppsiktsvekkende miljø?"

"Intern radar"

Så, det "siste nivået: soverommet". "Kom", skal Epstein ha befalt. "Jeg hadde en slags intern radar. Jeg følte et behov for å si: 'Jeg vil bare gjøre det klart at jeg ikke kommer til å gjøre noe'." "Ikke bekymre deg, skal han ha svart. Jeg må se kroppen din for å kunne presentere deg for byråene." Spesielt brystene hennes.

"Jeg tenker meg litt om, men jeg har flydd i sju timer, billetten min er betalt... Jeg gjør det." Epstein "beføler henne" og skal deretter ha erklært: "Dette holder ikke", og anbefalte et "tre måneders treningsprogram". "Hvis du trenger penger, kan jeg tilby deg noen jobber."

For Juliette "faller alle brikkene på plass": passet, pengene, bildene, de "tvilsomme" jobbene som "eskorte for kvelden"... Hun later som hun tenker over det og ber om å få tilbake papirene sine. Epstein leter gjennom "et tyvetalls pass" og gir henne det tilbake. Hun lar ikke høre fra seg igjen, selv om "Daniel Siad forsøkte å kontakte henne".

I dag vitner Juliette for å "hjelpe" etterforskerne som leter etter mulige medskyldige av Epstein. I 1990 kontaktet Daniel Siad også Ebba P. Karlsson i Sverige. "Han var svært dyktig til å vurdere sårbarhet", mener den 56 år gamle svenske kvinnen. "Han fokuserte på å fange opp ønsker, presenterte seg som en redningsmann... og slik fikk han dem på kroken."

Til henne lover han "en jobb". Hun reiser til ham i Monaco og følger ham til Frankrike. "Han begynte å gjøre tilnærmelser: 'Du er så vakker', 'Jeg liker deg'. Jeg gjentok at jeg ikke var interessert." Jo flere dager som gikk uten arbeid eller penger, desto mer "avhengig" ble hun.

En kveld "voldtok han meg", anklager hun. "Jeg var lammet og livredd. Ingen visste hvor jeg var." I dagene som fulgte, fortalte han henne at han hadde skaffet et møte hos modellbyrået Elite. Siad, som for tiden er under etterforskning i Paris ledet av den franske sentralenheten for bekjempelse av menneskehandel, "avviser påstandene fullstendig".

"Jeg håper ikke Daniel Siad nå blir holdt ansvarlig, fordi han fortsatt er i live, for handlingene til andre menn som nå er døde", uttalte hans advokat, Menya Arab-Tigrine, til AFP.

Navnet hans dukket også opp i en tidligere rettslig etterforskning knyttet til modellagenten Jean-Luc Brunel, som begikk selvmord i varetekt i 2022. I løpet av tre års etterforskning var det "ingen som mente det fantes alvorlige eller sammenfallende bevis som rettferdiggjorde en pågripelse av Siad", påpeker advokaten hans.

"Fantasifulle koblinger"

Tilbake til 1990-tallet. Hos Elite har Ebba P. Karlsson et langt møte med direktør Gérald Marie, som roser henne for "hennes ambisjoner". Deretter tar Marie frem "noen portfolioer" og spør henne: "Kjenner du igjen disse kvinnene? Hva gjør de for å tjene astronomiske summer?". "Da fører han hånden sin mellom beina mine, mot underlivet mitt", anklager hun.

Mens den unge kvinnen føler at hun "mister all kraft", inviterer Gérald Marie henne til en casting hjemme hos seg. Hun hevder å ha gått på catwalk der, "sammen med andre unge kvinner", "toppløs", foran blant andre Daniel Siad. Hun sier hun aksepterer jobben, men at hun må reise tilbake til Sverige først. Hun kom aldri tilbake.

"Gérald Marie har måttet tåle disse grunnløse angrepene i altfor mange år", uttalte hans advokat, Céline Bekerman, til AFP, og la til at de "vurderer rettslige skritt".

I 2023 ble en voldtektsetterforskning mot ham henlagt på grunn av foreldelse. "Enkelte av anklagerne, inkludert P. Karlsson, velger å ikke se akseptere denne avgjørelsen" og "å ta plass i mediebildet ved å skape kunstige og fantasifulle koblinger mellom Gérald Marie og saker han ikke har noe med å gjøre", beklager advokat Bekerman.