The Knitwit Stable har som mål å reetablere nederlandsk ull som et premium råmateriale
Presse, fagfolk, kunder og partnere samlet seg forrige uke på The Knitwit Stable i Baambrugge, nær Abcoude, i en umiskjennelig nederlandsk setting. Arrangementet, dedikert til nederlandsk ull, startet blant sauene med en overskyet himmel og sporadiske regnbyger som bakteppe. Været passet perfekt til selskapets slagord: «Strikkeplagg formet av ull, vær og landskap». Et spesialskrevet dikt ble lest opp før ullflagget ble heist for første gang, med budskapet «Lenge leve ullen».
Gjennom arrangementet og kolleksjonslanseringen ønsker The Knitwit Stable å gjenopprette forbindelsen mellom landskapet, sauen, produsenten og brukeren. «Det er først helt nylig, for noen få generasjoner siden, at vi fullstendig mistet forbindelsen til det vi har på oss», sa grunnlegger Reina Ovinge under sin presentasjon.
The Knitwit Stable har bearbeidet høykvalitets nederlandsk ull i omtrent ti år, og har operert som et formelt selskap de siste fem. Xander Slager, medgrunnlegger av det bærekraftige klesmerket The New Optimist som gikk konkurs i 2025, er også involvert i selskapets utvikling. Han bidrar i organisasjonen på et strategisk nivå og er med på å forme selskapets fremtidige retning. Ovinges interesse for naturmaterialer ble uventet vekket da hun fikk to geiter i bursdagsgave. «Det var egentlig slik det hele startet», fortalte hun til FashionUnited. Ovinge påpekte at det i lang tid har blitt gjort lite med den tilgjengelige ullen i Nederland, som ofte brukes til lavkvalitetsformål.
Teksten fortsetter under bildet.
Nederlandsk ull som utgangspunkt
Ifølge Ovinge har Nederland omtrent 800 000 sauer, som produserer rundt én million kilo ull per år. The Knitwit Stable samler inn ull fra ulike nederlandske sauebønder. Deres egen flokk består av rundt 50 sauer og leverer kun en liten del av den totale mengden selskapet trenger.
Ikke all nederlandsk ull er lik. Fibrenes egenskaper varierer etter sauerase og til og med etter individuelt dyr. For eksempel avgjør fiberens tykkelse hvor mykt eller stikkende et ullprodukt føles. Krympingen varierer også. «Fordi det er et naturprodukt, er det mye variasjon», forklarer Ovinge. «Hver batch kan være forskjellig.»
Denne naturlige variasjonen betyr også at en kolleksjon ikke gir nøyaktig det samme materialet hver sesong. Ifølge Ovinge kan både farge og krymping variere fra sesong til sesong. Dette henger delvis sammen med forholdene sauene lever under.
«Det kan sammenlignes litt med vin», sier Ovinge. «Med ull har man også gode og dårlige årganger.» Dyrevelferd spiller en betydelig rolle i dette, mener hun. The Knitwit Stable har nylig kultivert et beite med urterikt gress og flere piletrær, og går bort fra enger som hovedsakelig består av gress. Et mer variert landskap skal gi dyrene et bredere spekter av næringsstoffer. Ifølge Ovinge gjenspeiles dyrenes levekår til syvende og sist i kvaliteten på ullfellen og dermed fibrene.
Teksten fortsetter under bildet.
Dutch Wool Premium
En ny kolleksjon ble også introdusert under arrangementet. En viktig del av denne er Dutch Wool Premium, en ullkvalitet utviklet av The Knitwit Stable. Garnet består av 60 prosent utvalgt nederlandsk saueull, 20 prosent nederlandsk alpakka og 20 prosent merino. Ifølge selskapet gir den nederlandske ullen karakter og spenst, mens alpakka og merino bidrar med varme, mykhet og komfort.
Valget av nederlandsk ull er derfor ikke bare et spørsmål om opprinnelse. Ifølge Ovinge ønsker The Knitwit Stable å bygge en komplett verdikjede, fra jordsmonn og sau til produsent og forbruker.
Denne verdikjeden er for tiden dels nederlandsk og dels europeisk. Den innsamlede ullen transporteres til Nord-Italia fordi det ikke lenger finnes en nasjonal ullindustri i Nederland. Der blir ullen bearbeidet til et halvfabrikat og spunnet til garn. Garnet returnerer deretter til Nederland, hvor The Knitwit Stable strikker og ferdigstiller en del av kolleksjonen.
Teksten fortsetter under bildet.
Fra skreddersøm til små serier
The Knitwit Stable kunngjorde under arrangementet at deres produksjonsmetode er endret. Selskapet produserte tidligere plagg på bestilling, men produserer nå også i små serier. Denne tilnærmingen har som mål å gjøre produktene mer tilgjengelige, samtidig som produksjonsprosessen effektiviseres.
Det er fortsatt arbeidskrevende. Ifølge Ovinge tar det alene én til halvannen time å strikke et plagg. Deretter skal plagget monteres. Med større serier kan produksjonshastigheten øke, men manuelt arbeid forblir en sentral del av prosessen.
Full produksjon i Nederland er derfor økonomisk utfordrende. En del av produksjonen foregår derfor i Serbia, samtidig som The Knitwit Stable har som mål å beholde og videreutvikle kunnskap og produksjonskapasitet i Nederland.
Ull for utendørsbruk
FW26-kolleksjonen demonstrerer hva The Knitwit Stable ønsker å oppnå med Dutch Wool Premium. Kolleksjonen legger vekt på både innendørsplagg og utendørs bruk. Komfortable gensere og cardigans presenteres under navnet ‘Shelter’, mens ‘Lowlands’ består av mer robuste strikkeplagg designet for utendørsbruk, tilpasset det nederlandske klimaet.
The Knitwit Stable velger dermed bevisst en annerledes tilnærming til ull. Ifølge Ovinge fokuserer bransjen i økende grad på svært myke ulltyper og innendørs bruk. Selskapet ønsker å demonstrere på nytt at ull også egner seg for utendørsbruk.
Teksten fortsetter under bildet.
Selv om ull er sterkt assosiert med høst og vinter, ser Ovinge også potensial utover de kaldere årstidene. Hun foreslår at finstrikkede ullprodukter kan brukes om sommeren, for eksempel på kjøligere kvelder. Dette skyldes fiberens naturlige egenskaper. Ull puster og kan absorbere og transportere bort fuktighet. Dette gjør at fiberen kan holde på varmen, samtidig som den bidrar til en behagelig følelse under varmere forhold.
Teksten fortsetter under bildet.
Prisnivået på kolleksjonen spenner fra 29 euro for et par sokker og 69 euro for en lue, til 225 euro for en genser. For en grovstrikket cardigan går prisen opp til 475 euro. I tillegg til egen nettbutikk, er The Knitwit Stable nå også tilgjengelig hos Up To Do Good på Schiphol lufthavn. Fra oktober vil kolleksjonen også være tilgjengelig hos Sukha i Amsterdam.
Med åpningen av den nederlandske ullsesongen ønsker The Knitwit Stable å rette oppmerksomheten ikke bare mot sin nye kolleksjon, men også mot råmaterialet bak. Selskapet søker å ytterligere gjenopprette forbindelsen mellom det nederlandske landskapet og det endelige moteproduktet ved å samle inn, bearbeide og bruke nederlandsk ull i sin egen verdikjede.