Frasers tar kontroll over Hugo Boss etter at eierandelen passerer 50 %

Det britiske detaljhandelskonsernet Frasers Group har passert eiergrensen på 50 prosent i Hugo Boss AG, noe som gjør det Metzingen-baserte motehuset til et datterselskap av selskapet som kontrolleres av Mike Ashley.

Frasers opplyste fredag at selskapet har kjøpt ytterligere 198 666 aksjer i Hugo Boss for rundt 7,6 millioner euro, finansiert med eksisterende kontantbeholdning. Kjøpet løfter eierandelen til om lag 34,5 millioner aksjer, eller 50,08 prosent. Hugo Boss’ resultat, eiendeler og gjeld vil nå bli konsolidert inn i Frasers-regnskapet. Frasers uttalte at det å passere terskelen var i investorenes beste interesse.

Transaksjonen markerer sluttpunktet på en flere måneder lang prosess. I juni la Frasers frem et kontantbud på 38 euro per aksje, som både konsernledelsen og representantskapet i Hugo Boss avviste som finansielt utilstrekkelig. Budet økte likevel Frasers’ direkte eierandel fra 26,06 prosent til 47,89 prosent innen august, og en børsmelding 19. oktober viste at den hadde nådd 48,8 prosent. Frasers investerte første gang i Hugo Boss i 2020 med en eierandel på 5 prosent. Basert på regulatoriske meldinger anslår FashionUnited at Frasers har betalt rundt 1,2 milliarder euro totalt for å oppnå aksjemajoriteten, hvorav rundt 475 millioner euro gikk til aksjer tilbudt gjennom oppkjøpstilbudet.

Kontrollen har skiftet parallelt. Lederen for representantskapet, Stephan Sturm, gikk av, og Frasers’ konsernsjef Michael Murray ble valgt inn i rollen i september. Finansdirektør Yves Müller sluttet kort tid etter, hvorpå Ivica Maric overtok som finans- og driftsdirektør (CFO og COO) 1. oktober. Hugo Boss avsluttet også sitt tilbakekjøpsprogram for egne aksjer før tiden.

Hugo Boss inngår nå i en voksende Frasers-portefølje som inkluderer Sports Direct, House of Fraser og Flannels. Tidligere denne måneden lanserte konsernet Frasers Group Luxury, som samler Flannels, Harvey Nichols – som ble kjøpt opp i år – og den amerikanske luksusbutikken The Webster i én divisjon med over én milliard pund i omsetning, ved siden av eierandeler i Mulberry, Burberry og Hulcan’s Mile. Frasers økte sin eierandel i Burberry til 7,42 prosent i oktober og flagget samtidig en eierandel på 8,78 prosent i Under Armour.

Frasers-aksjen endte opp 0,3 prosent fredag, mens Hugo Boss endte ned 0,8 prosent. På FashionUnited Top 100 Index rangeres Frasers på 47. plass med en markedsverdi på 5 milliarder amerikanske dollar, mens Hugo Boss ligger på 60. plass med 2,9 milliarder dollar.