Dom har falt i den europeiske rettstvisten mellom Kizik og Skechers

Både Skechers og HandsFree Labs (HFL), morselskapet til Kizik, hevder å ha gått seirende ut av en europeisk patenttvist om «hands-free»-fottøy, etter en kjennelse i Den felleseuropeiske patentdomstolen (Unified Patent Court) i München.

Skechers uttaler at domstolen avviste kravene om patentinngrep for tre av de fire skomodellene Kizik hadde klaget inn, og beskriver søksmålet som «i stor grad ubegrunnet».

HandsFree Labs, som anla EU-saken gjennom Fast IP, LLC – HFLs holdingselskap for immaterielle rettigheter (IP) – fremhever imidlertid at domstolen konkluderte med at enkelte Skechers-modeller krenker deres patent.

Skechers er blitt pålagt å stanse salget og trekke tilbake de aktuelle produktene i de 18 EU-landene som er tilknyttet domstolen, deriblant Tyskland, Frankrike og Italia. Selskapet ble også dømt til å betale erstatning. Avgjørelsen kan ankes av begge parter.

Rettstvisten startet i 2025 i USA, hvor en separat rettsprosess fortsatt pågår. Den gang anklaget HFL Skechers for brudd på bruks- og designpatenter knyttet til de mekaniske funksjonene som gjør det mulig å ta på seg skoene uten å bruke hendene. Selskapet tok deretter saken videre til Europa, rettet mot Skechers' kolleksjon «Hands Free Slip-Ins».

Skechers har bestridt anklagene og hevder at fottøyet deres benytter egenutviklet teknologi, samt at Kiziks patenter er ugyldige. Selskapet opplyser at de eier mer enn 300 bruks- og designpatenter for hands-free-teknologi på verdensbasis.

For Skechers har hands-free-fottøy blitt en stadig viktigere kategori siden lanseringen i 2021. Søksmålene om patentinngrep kom kort tid etter Skechers' fusjon med 3G Capital til en verdi av 9,42 milliarder dollar – noe Skechers hevdet var den utløsende faktoren bak Kiziks beslutning om å gå til rettslige skritt.